De kinderhulpinitiatieven van Nunhems

Kinderarbeid is in veel maatschappijen wereldwijd een diepgeworteld probleem. Volgens een schatting van UNICEF (United Nations International Children's Emergency Fund) waren er in 2006 zo'n 158 miljoen kinderen tussen de 5 en 14 jaar betrokken bij kinderarbeid in ontwikkelingslanden. Kinderarbeid is met name een veel voorkomend probleem in de armere delen van de wereld, waar kinderen al vanaf jonge leeftijd moeten bijdragen aan het gezinsinkomen. Als gevolg daarvan hebben kinderen en jongeren vaak geen toegang tot goed onderwijs, waardoor ook belangrijke carrièremogelijkheden later in het leven aan hun voorbij gaan.

Nunhems doet alles wat binnen haar macht ligt om de rechten van het kind te beschermen. Wij tolereren dan ook geen kinderarbeid in onze activiteiten of productieprocessen waar dan ook ter wereld.

Risico van kinderarbeid bij de productie van hybride groentezaden In tegenstelling tot bij zelfbestuivende gewassen zijn er bij de productie van hybride groentezaden voor bepaalde gewassen (bijvoorbeeld tomaat, watermeloen of peper) twee stappen die handmatig moeten worden uitgevoerd: ontpluiming en bestuiving. Deze processen zijn noodzakelijk om een beoogde kruising van eerder gekozen lijnen te garanderen. Om een sterke hybride soort te produceren, moet de juiste vaderlijn met de juiste moederlijn worden gekruisd. Aangezien de ontpluiming en bestuiving gepaard gaan met een aantal zeer nauwkeurige handelingen die slechts gedurende korte periodes in de productiecyclus kunnen worden uitgevoerd, bestaat er het risico dat deze taken soms door kinderen worden uitgevoerd. Dit is met name het geval in regio’s waar veel armoede heerst en er een tekort is aan seizoensmedewerkers.		Handmatige bestuiving door veldwerkers in een van de zaadproductiebedrijven in India.

De productie-experts van Nunhems bieden teeltadvies aan een Indiase teler van uienzaden.		Beter onderwijs voor kinderen Binnen het overkoepelende kinderhulp-programma van Bayer CropScience heeft Nunhems diverse initiatieven in India opgestart. Speciaal getrainde productiemedewerkers proberen telers tijdens plaatselijke bijeenkomsten beter bewust te maken van de rechten van het kind en bieden voortdurende begeleiding tijdens het productieseizoen. Gratis poppenkastvoorstellingen in Zuid-Indiase gemeenschappen waar zaden worden geproduceerd, vormen een leuke en informele manier om te laten zien hoe belangrijk onderwijs is voor de toekomst van kinderen.

Al onze overeenkomsten met zaadproducenten bevatten een duidelijk bepaling over ons ‘zero tolerance’-beleid voor kinderarbeid. Gedurende het seizoen brengen diverse teams een aantal onaangekondigde bezoeken aan de productievelden om de leeftijd van de arbeiders te controleren en om te zien of de teler zich volledig aan de overeenkomst houdt.

Positieve stimulering middels bonussen voor landbouwers die het ‘zero tolerance’-beleid voor kinderarbeid van Nunhems opvolgen en professioneel advies van de productie-experts van Nunhems garanderen een betere oogst en daarmee hogere inkomsten voor de teler. Daardoor is de financiële noodzaak om kinderen onder schooltijd te laten werken minder groot.

Samen werken aan een betere toekomst In 2009 startte de Nunhems Foundation een samenwerkingsverband met het onderwijsministerie van Koppal (in de staat Karnataka, India) en de niet-gouvernementele organisatie Sampark. ‘Prerane’ – het Kannada-woord voor ‘inspiratie’ – is de naam van hun gezamenlijke project, dat tot doel heeft om de kwaliteit van het onderwijs te verbeteren en het uitvalpercentage op bepaalde middelbare scholen in de regio te verlagen. In datzelfde jaar startte Nunhems ook een samenwerkingsverband met de sociaal-economische onderwijs- en ontwikkelingsorganisatie SEEDS (Socio-Economic Education and Development Society) in Koppal. Samen richtten ze de Chiguru Residential Bridge School op, een instelling die voormalige kinderarbeiders helpt bij het opvullen van de hiaten in hun onderwijs, zodat ze opnieuw in het onderwijs kunnen integreren of een vak kunnen leren en zo verzekerd zijn van een inkomen later in hun leven.		Kinderen tijdens een tekenwedstrijd van Nunhems in mei 2009. De kinderen werd gevraagd een tekening te maken van hun mening over kinderarbeid en hun wensen voor de toekomst.